Largement victorieuse des Pumas lors de ce second et dernier test estival sur le score de 49-10, le XV de France a conclu de la plus belle des manières une saison riche, ponctué du statut de vice-champion du monde mais aussi d’un Tournoi des VI Nations raté.
Et si le dernier Tournoi a permis au nouveau sélectionneur, Philippe Saint-André, d’offrir une dernière sortie aux vieux grognards (Nallet, Bonnaire et Servat), on attendait avec impatience cette tournée en Argentine pour voir le renouveau d’un groupe appelé à enfin décrocher le trophée William Webb Ellis dans trois ans. Après un premier match sous la forme d’un couac, les Bleus se sont donc enfin imposés en Argentine, pour la première depuis 1998… Et déjà, c’est l’heure du bilan. Et si il convient de relativiser la performance bleue du fait de la composition des Pumas, plus proche d’une équipe C que d’une équipe première, certains joueurs ont incontestablement marqué des points, à commencer par Maxime Machenaud et Fred Michalak, associé à la charnière lors du second test. Et si, après quatre années passée dans la peau de titulaires sous l’ère Lièvremont, Parra et Trinh-Duc voyaient enfin arriver une concurrence digne de ce nom ? On n’en est pas encore là, mais nul doute que les futurs joueurs du Racing-Métro et de Toulon auront tapé dans l’oeil du sélectionneur. Complices, les deux partenaires ont clairement fluidifié le jeu tricolore et ont enfin permis aux trois-quarts de s’exprimer, à l’image du néo-toulousain, Yoann Huget, auteur d’un doublé opportuniste. Quand Yachvili et Parra sont décriés pour leur lenteur, Machenaud se révèle par sa capacité d’éjecteur de ballon. Associé à un ouvreur joueur comme Michalak, le cocktail ne peut être explosif, surtout avec une paire de centre aussi explosive que celle alignée samedi, avec Mermoz et Fritz. Rappelons que comme Michalak, Maxime Mermoz rejoindra Toulon la saison prochaine. De quoi parfaire leur entente et ainsi être alignée face à des oppositions plus crédibles que ces Pumas, encore faut-il que les deux internationaux français disposent de la concurrence de Wilkinson et Giteau, deux joueurs cadres des varois. Machenaud découvrira lui la H Cup avec le Racing, une compétition qui devrait lui faire franchir un palier. Au point de concurrencer Parra ? Affaire à suivre.
Clément Suman
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