La France devait impérativement gagner après une entrée en matière peu convaincante contre les Anglais (1-1). Lors de la première journée, Les Ukrainiens avaient engrangé les trois points face à la Suède (3-1). Le leader du groupe avant le match jouait de surcroît à domicile, dans un stade où il pouvait compter sur son douzième homme.
Comme prévu , le coup d’envoi eut lieu à 18h00 sous un orage impressionnant. L »arbitre, au bout de quatre minutes de jeu, décidait d’interrompre la rencontre pour la sécurité des vingt-deux acteurs. Après 45 minutes d’attente et la tempête passée la FIFA autorisait la reprise de la partie. A ce moment, une vague Bleue inonda le terrain. Les Français ont imposé un rythme à la rencontre en pressant très haut, en se projetant rapidement vers l’avant, seul le réalisme manquait. Benzema (7ème) et Ménez (26 et 29ème) loupaient le coche. Andrei Schevchenko, le Ballon d’Or 2004, montrait son talent en imposant un splendide arrêt à Lloris. Le gardien Ukrainien dut exécuter le même type de parade suite à une tête magistrale de Mexès.
La France devait passer la vitesse supérieure pour remporter cette rencontre. Le Parisien loupait un nouveau face-à-face avant de se rattraper de ses erreurs en ouvrant la marque d’une frappe du gauche (1-0, 53ème). Ménez délivrait les Bleus qui mirent une pression énorme sur des Ukrainiens déboussolés. L’inépuisable Cabaye ouvrait son compteur but sous le maillot bleu (2-0, 56ème) pour mettre son équipe à l’abri. Le milieu de terrain Français frappait instantanément, mais la balle allait s’écraser sur le montant gauche de la cage adverse (65ème). L’équipe d’Ukraine ne parvenait pas à réagir. Ce match se terminait en étant la première victoire de l’équipe de France depuis la demi-finale de la Coupe du Monde 2006.
Au niveau comptable, la France possède quatre points et prend la tête du groupe D. Elle doit obligatoirement gagner contre la Suède, déjà éliminée par l’Angleterre hier soir, pour avoir son destin entre les mains. L’Ukraine jouera une petite finale face aux Anglais où malheureux sera le vaincu.
Victor Delcroix
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